牙齒是評估寶寶內分泌與骨骼系統發育情況的重要指標，也是佝僂病、營養不良、呆小病、先天愚型等疾病臨身的警號，所以像關注體重、身高等發育指標那樣關注寶寶的牙齒發育，便成為稱職父母的基本功之一。

大約在6個月左右開始長牙，因此有許多人以為牙齒的發育從這個時候開始。其實這種看法并不完全對。牙齒的發育經歷了一個長期而復雜的生理過程，乳牙從胚胎第2個月就開始萌動，直到3歲多牙根才完全形成;恒牙在胚胎4-5個月萌動，到其完全形成，要到20歲左右了。以一個牙齒為例：如乳中切牙從開始發生到牙根完全形成，大約需要2年左右的時間，而恒中切牙則需要10年左右才能完成。

一般來說，牙齒的發育可分為3個時期，這就是生長期、鈣化期和萌出期。6個月長牙，僅僅是牙齒發育的萌出期。這種復雜的過程是機體其他器官所沒有的。例如肝臟、心臟等官只有生長期，骨骼系統有生長及鈣化兩個時期。然而牙齒不但要鈣化，而且還要萌出，才能行使功能，三個步驟，缺一不可。具體來說就是：牙胚的發生、牙體組織的形成和牙齒的萌出。

牙胚的發生從胚胎第6周開始，逐漸出現20個乳牙胚。在乳牙胚繼續發育的同時，從乳牙胚的舌側長出20個恒牙胚，將來發育成為20個恒牙，并與乳牙替換。恒牙胚的兩端各在胚胎10月、出生后2年、5年分別長出第1、2、3恒磨牙胚。此時牙胚的發育才告完成。

牙齒形成及萌出和牙胚的發生是個連續的動態過程。自牙尖突破粘膜進入口腔，至與對頜牙完全咬合，這段時間最易使牙齒發生咬合異常。因為在這時期，牙根尚未完全形成，牙周附著并不牢固，牙槽骨也比較疏松，容易受外力的影響。吸吮手指?