從前有一個農夫，他跟妻子住在杰特蘭德鎮上。他們夫妻沒兒沒女，所以一想到這件事情，就感到灰心喪氣。再說，他們也沒有什么親戚，將來由誰來繼承他們的農場和財產呢?唉，真是老天不從人愿!一年又一年地過去，他們變得越來越富裕，繼承人的問題也就變得越來越使人心焦。

　　有一年，農夫買了一頭漂亮的小牛犢，給它取了個名字叫彼得。嘿，這頭小牛又肥又壯，毛發油光發亮，人們從來沒見過這么討人喜歡的牛犢;還有，小牛彼得非常聰明，不論主人說什么，它幾乎都能聽明白。再說，它通人性，有感情，招人喜愛。所以，農夫和妻子很快就喜歡上了這頭小牛，把它看作自己的孩子。

　　有一天，農夫對妻子說：我們的教堂司事說不定能夠教彼得說話。那樣的話，咱們就把它收養作孩子，將來由它繼承咱們的產業。

　　說不定真能行呢，他的妻子說，我們的教堂司事是個很有學問的人，或許他能教會彼得說話，再說，彼得也是很聰明的呀。你就去問問教堂司事吧。

　　于是，農夫到教堂找到司事，說他想讓小牛當他的繼承人，問司事能不能教會小牛講話。教堂司事是個很狡猾的人，一聽這件事就知道有機可乘。

　　他看看附近沒有人，就向農夫表示這件事可以做到。他說：

　　但有一條，這件事你不能對任何人講，更不能讓牧師知道，要嚴守秘密。不然的話，就會給我招惹很大的麻煩，因為這是教會內決不容許的事情。

　　當然嘍，你得花些錢，因為我教小牛時需要用很貴重的書。

　　農夫說，只要能教會彼得說話，花些錢他倒不在乎。接著，他拿出一百塊錢