從前有個葡萄牙國王，他有三個可愛的女兒。三個女兒都很美，特別是那個最小的公主，不但才貌出眾，而且心地善良，人們都非常嘻歡她，叫她“貝拉”。這在葡萄牙語里是漂亮的意思。

　　一天國王要外出旅行。臨走前，問女兒都想要些什么禮物。大女兒說：“我要一條絲綢裙和一頂絲織的帽子。”“我嗎?”二女兒說，“我要一把漂亮的陽傘。”“那么，我的小女兒，你要什么呢?”國王問他心愛的小女兒。小公主說：“我就想要一朵美麗的玫瑰花。”　

　　國王答應了女兒們的要求，啟程上路了。

　　過了些日子，國王旅行回來了。女兒們要的東西都帶回來了，大女兒拿著綢裙絲帽;二女兒拿著漂亮的陽傘，高高興興地走了。國王從一個精致的小盒子里拿出了一朵紅玫瑰花，對小女兒說：“愛惜這朵美麗的玫瑰花吧!它和生命一樣珍貴。”貝拉公主聽了父王的話，覺得父王的話里似乎還有別的意思，便打聽玫瑰花的來歷。國王開始不愿意說，經不住小公主一再懇求，便把取得這朵玫瑰花的經過說了一遍。

　　“親愛的女兒，你不是希望得到一朵玫瑰花嗎?我到處給你尋找。有一次，我過一個花園，發現這朵美麗的玫瑰花。我剛要摘，出來一條蛇。蛇問我把花帶給誰，我告訴他是帶給小女兒當禮物的。聽我這樣說，那條蛇就把花交給了我，不過他有個要求，說是一定要你到那個花園里去，否則那條蛇就活不成了。他要你同情他，不要管他。我本來不想告訴你，可又一想，他雖然是條蛇，但也是一個生命啊!”

　　聽了這一切，小公主安慰父親說：“親愛的父親，您不要為我擔心，我現在就去