腦神經管畸形是一種嚴重的新生兒神經系統先天性發育異常疾病。在我國，每年有10萬個先天性神經管畸形新生兒出生。每年因新生兒神經管畸形死亡的經濟損失約5億元人民幣。

　　神經管畸形的發生主要是婦女在懷孕期間缺乏葉酸，尤其是在婦女懷孕第2周至12周期間體內缺少葉酸有關。孕期葉酸缺乏會使胎兒、新生兒出現貧血、生長發育遲緩、胎兒宮內發育遲緩、早產等。孕婦會出現自然流產、胎盤早剝、先兆子癇、貧血等。除此之外，孕婦體內葉酸缺乏還會增加嬰兒唇腭裂、早產、低出生體重兒的發生。

　　預防腦神經管畸形的有效辦法是給孕婦增補葉酸，給孕婦增補葉酸是我國政府與世界衛生組織(WHO)及美國共同合作項目，其目的在于通過全面推廣孕婦增補葉酸預防新生兒神經管畸形，減少新生兒神經管畸形的發生率。在我國孕婦專用口服葉酸，由衛生部指定藥品生產企業生產，葉酸規格為每片0.4mg，孕婦預防用每天0.4mg，從孕前3個月開始至孕后3個月末，也可孕期全程服用，正常服用2周后糾正血清中葉酸缺乏。正規服用4周后糾正紅細胞/葉酸缺乏。每天0.4mg葉酸口服，在北方能預防85%神經管畸形，在南方可預防41%神經管畸形，葉酸還可預防胎兒宮內發育遲緩、胎兒內臟畸形、孕婦自然流產、孕婦/胎兒貧血，促進胎兒體格發育。

　　當前，市售葉酸由于規格、劑量不一樣，不宜用于神經管畸形。婦女在懷孕前及懷孕后要注意均衡膳食，多食新鮮水果、不偏食挑食，就可減少體內葉酸缺乏，對于在冬春季懷孕的婦女，建議到正規醫院參加孕前保健，圍產期保健，并在醫生指導下服用葉酸。