缺碘：碘是合成甲狀腺素的重要原料，碘缺乏必然導致甲狀腺激素減少，造成胎兒發育期大腦皮質中主管語言、聽覺和智力的部分不能得到完全分化和發育。嬰兒出生后生長緩慢、反應遲鈍、面容愚笨、頭大、鼻梁不陷、舌外伸流涎，有的甚至聾啞或精神失常，成年后身高不足1.3米。此病名為“呆小病”。患呆小病后，一般尚無特效的治療方法，因此必須重視預防。缺碘地區的婦女在懷孕以后，應多吃一些含碘較多的食物，并堅持食用加碘食鹽。
缺鋅：研究證明，鋅能參與人體核酸和蛋白質的代謝過程。缺鋅將導致DNA(脫氧核糖核酸)和含有金屬的酶合成發生障礙。如果婦女在孕期缺鋅，胚胎發育必然受到影響，形成先天畸形。畸形呈各式各樣。資料表明，新生兒異常的產婦血鋅含量都低于正常產婦。為防止缺鋅，婦女在懷孕期間不應偏食。大多數食品中都含有一定量的鋅，但以動物食品更為豐富。孕期還須戒酒，因為酒精會增加體內鋅的消耗。
缺銅：20世紀70年代初期，人們發現一種能致嬰幼兒死亡的疾病，患兒以貧血為主癥，常因精神異常、運動障礙和全身動脈血管紆曲而夭折。醫學家研究發現，這是因為母親在妊娠期間血中銅含量過低，引起胎兒缺銅，造成機體新陳代謝提供能量來源的三磷酸腺苷缺乏，以致不能滿足生命的最低能量。同時可影響胎兒某些酶的活性以及鐵的吸收和運轉，從而造成貧血。
缺錳：研究表明，缺錳可以造成顯著的智力低下，特別是婦女在妊娠期缺錳對胎兒的健康發育影響更大。實驗表明，母體缺錳能使后代產生多種畸變，尤其是對骨骼的影響最大，常出現關節嚴重變形，而且死亡率較高。一般說來，以谷類和蔬菜為主食的人不會發生錳缺乏