所謂難產是指困難的生產或是產程進展緩慢得不正常。因為生產就是胎兒通過產道的過程，若胎兒本身跟產道配合得不協調，就可能會造成難產，

難產的原因和胎兒、產道和子宮收縮三者的互動息息相關。胎兒本身造成的問題是難產的主要原因，最常見的情形是嬰兒的頭部太大，從超音波測量胎兒間頂距(BPD)可知頭部大小。 若BPD超過10公分，生產是比較困難的;超過10.5公分，陰道生產就幾乎不可能。

其它少數嬰兒難產原因包括腦積水、胎兒長腫瘤、連體嬰、巨嬰及胎位不正如：臀部向下、前額向下、后枕位、橫位等錯誤姿勢，也會導致分娩困難。不過，由于科技醫學的昌明，超音波的使用已普級化，胎位不正的問題都能在產前精確的掌握，而大幅降低了難產的發生率。

胎兒的平均體重為3300～3400公克，太大的胎兒易造成產道的破裂及增加難產的機會。因此，準媽媽千萬不要以“提供胎兒營養”為理由而對飲食毫無節制!懷孕期間，孕婦的體重增加宜控制在10～14公斤的合理范圍內。正常的生產胎位應為頭位，才能順利生產。因此胎位不正如臀位、橫位等都會造成難產。

所以一般而言，造成難產的原因可分為：

1.胎兒因素

(1)不正常之胎位或胎向不正常：

因為產前B超的廣泛使用，不正常之胎位(臀位或橫位)大都會被發現;胎向不正常(如胎兒之后腦勺在正后方)一般需要在待產過程中依靠內診來發現。

(2)胎兒過大：

胎兒過大跟骨盆腔狹窄其實是相對的，骨盆腔比較寬的媽媽就可以陰道生產下比較大的嬰兒。在一些比較特殊的狀況之下，容易有胎兒過大的情形發生，如：糖尿病或妊娠糖尿病的媽媽、前一胎是巨嬰等等。現在產前B超的使用普及，幾乎每一次的產檢媽媽都會詢問胎兒的體重、寶寶會不會太大或太小，醫師在回答這個問題時都會比較保守，因為雖然B超是一個很好的產前診斷工具，但是在胎兒體重的預估上跟實際還有一些差距，一般而言，10%的誤差是可以接受的范圍，但是如果胎兒愈大，那么誤差可能會更大。如果胎兒體重在4000公克以上，就可以稱為胎兒過大，但是在臨床上常常出現產前B超預估體重超過4000公克，而且媽媽的骨盆腔也不是特別寬，所以決定用剖腹生產;但小孩子出生之后發現體重只有3600公克，仍然在誤差范圍之內，跟家屬解釋之時也免不了有一些尷尬。其實就算B超估算胎兒體重準確，然而像胎兒因為肩膀特別肥厚而造成的肩難產就難以單從估計體重的大小而來加以預測，因為這種胎兒出生體重并不一定很重。

(3)胎兒異常：

胎兒如果有先天性腫瘤，如背部神經管瘤、畸胎瘤、胎兒水腦、連體嬰等等，一般都可以用B超在產前診斷出來。如果小孩子出生之后有比較好的預后，或者有好的治療方法，剖腹生產是一個比較好的選擇;如果預后不好，像大的水腦，抽取腦脊髓液之后也可以嘗試陰道生產。

2.產道因素

產道是胎兒娩出的通道，就是我們常說的骨盆。它分為骨產道和軟產道，我們通常講的“骨盆”就是指骨產道。骨盆的大小、形狀、與分娩關系密切。骨盆又被分為三個平面即入口、中骨盆平面、出口平面(出口又被分為兩個不同的矢狀平面)，每個平面又被分為縱、橫或者說前、后徑線。聽起來很復雜，但是可以告訴大家的是，絕大多數中國女性的骨盆是正常的，即為女性骨盆。產婦骨盆出口狹窄，有可能造成難產。

難產，不管對母親還是胎兒，都存在比較大的危害。而引起難產的原因也很復雜，有母親的因素，也可能是胎兒的原因。但是要避免難產出現，準媽媽在懷孕期間就可以把預防工作做好，不要讓自己與胎兒受到難產的影響，從而危害到雙方的生命。

預防難產，最重要的就是做好產前檢查，如果發現有異常問題應該及時處理以及糾正。不過，準媽媽一定要到正規的醫生做產前檢查，這樣才能夠保證得到專業醫生的指導。通常情況下，大約在預產期的前兩個星期，根據準媽媽的情況，醫生都會對她們的分娩方式有了一個鑒定的結果，這時，準媽媽們要聽從醫生的建議，選擇剖宮產或者是順利，千萬不要固執的私自選擇哪一種分娩方式。懷孕期間積極做好各種篩查工作，特別是高齡孕婦，對血壓以及血糖方面需要密切關注。

準媽媽不但要把產前保健工作盡量完善。而且在臨近生產的時候，還要保持冷靜，不要整天緊張或者過份激動，更不能待在家里不動。應該適當運動一下，維持放松、愉悅的心情。此外，要保證順利分娩，在生產過程中，也要與醫生默契、積極的配合，按照醫生的指導，正確用力，最大程度的避免難產情況，保證自己與胎兒的安全。